Een allergische reactie ontstaat wanneer het afweersysteem reageert op stoffen van buitenaf. Wanneer deze stoffen normaal niet tot zo’n reactie leiden noemt men het een allergische reactie. Het afweersysteem reageert normaal gesproken op stoffen die niet in het lichaam horen door ze op te ruimen. De stoffen die een allergische reactie veroorzaken noemen we allergenen. Er zijn verschillende soorten allergenen, een paar voorbeelden zijn; luchtwegallergenen, voedingsmiddelen, geneesmiddelen en insectengif. Er zijn twee typen allergieën, bij de één ontstaat de allergische reactie direct, bij de andere ontstaan de klachten pas twee of drie dagen later. Allergie is een zeer ingewikkeld probleem. Er is gelukkig veel uitgebreide informatie te vinden over het herkennen en behandelen van een allergie. Ook is er veel kennis over hoe men het leven met een allergie zo comfortabel mogelijk kan maken.